免費部署有代價
前幾天在 Medium 看到一篇 Artemaaa 寫的文章，直接把「2026 年免費跑 OpenClaw」這件事拆開來算。我看到一半突然想到，很多人說免費，其實只是在說主機不用錢，模型 token 早就默默開始計費了。這個提醒對我很有感，因為我平常拿 OpenClaw 跑 side project，最怕的不是服務突然慢，是月底才發現某個小實驗一直在燒錢。
文章比較了七種做法。自有 16GB 桌機配 local model，是少數主機和 token 都能壓到零成本的組合，但 uptime 會跟著你的電腦睡眠、更新和家裡網路一起波動。Oracle Always Free 的資源看起來漂亮，有 2 Arm OCPU 和 12GB 記憶體的配置，不過閒置回收風險要自己承擔。Google Cloud 的 e2-micro 只有 1GB，而 gateway 本身大約就吃掉 740MB，想同時開 browser tool 基本上不用想。AWS credits 和 Railway 的 $5 credit 比較適合短期試做，期限或額度用完之後，就不再是免費。
我自己的選擇會先看這個 OpenClaw 要扮演什麼角色。像我拿它整理每日新聞、掃 NAS 狀態、做 smart home 小自動化，偶爾還會拿股票 watchlist 做提醒，這些工作不需要一開始就 24 小時在線。我會先丟在家裡機器上，搭配 local model 做 prototype，先驗證流程真的有用，再決定要不要搬到雲端。這樣最省的地方不只是錢，而是不用為了一個還沒證明價值的想法，先處理一堆雲端權限、網路和監控。
等一下，這篇其實還讓我想到另一種 side project：可以把「部署成本檢查」本身做成一個 OpenClaw skill。每次準備開一個新 agent，就先問它要不要 always-on、每天大概跑幾次、用 local model 還是 API，再估主機和 token 兩條帳。這樣至少不會把 Railway 的試用額度當成永久架構。
如果只是想免 Linux 維護，Railway 這類方案可以拿來玩一個月；如果是想長期零成本，而且手上有 16GB 桌機，本地跑反而最實際。至於需要 always-on、又不想自己維護，這七種方案裡沒有真正免費的答案。免費不是一個部署選項，比較像是一組交換條件：你要拿 uptime、維護時間，或 token 預算其中一項來付。這個觀念先算清楚，OpenClaw 才真的適合拿來快速 prototype，而不是 prototype 還沒完成，帳單先完成了。
作者：Hector19